The Emperor of Austria to Queen Victoria

THE EMPEROR'S REPLY

Vienne, le 8 Mars 1859.

Madame et Chère Sœur,—J'ai reçu des mains de Lord Cowley la lettre que votre Majesté a bien voulu lui confier et dont le contenu m'a offert un nouvel et précieux témoignage de l'amitié et de la confiance qu'elle m'a vouées, ainsi que des vues élevées qui dirigent sa politique. Lord Cowley a été auprès de moi le digne interprète des sentimens de votre Majesté, et je me plais à lui rendre la justice, qu'il s'est acquitté avec le zèle éclairé, dont il a déjà fourni tant de preuves, de la mission confidentielle dont il était chargé.

J'ai hautement apprécié les motifs qui vous ont inspiré la pensée de m'envoyer un organe de confiance pour échanger nos idées sur les dangers de la situation. Je m'associe à tous les désirs, que forme votre Majesté pour le maintien de la paix, et ce n'est pas sur moi que pèsera la responsabilité de ceux, qui évoquent des dangers de guerre sans pouvoir articuler une seule cause de guerre.

Lord Cowley connaît les points de vue auxquels j'envisage les questions qui forment l'objet ou le prétexte des divergences d'opinion qui subsistent entre nous et la France; il sait aussi que nous sommes disposés à contribuer à leur solution dans l'esprit le plus conciliant, en tant qu'on n'exige pas de nous des sacrifices que ne saurait porter aucune Puissance qui se respecte. Je forme des vœux pour que votre Majesté puisse tirer parti des élémens que Lui apportera son Ambassadeur, dans l'intérêt du maintien de la paix que nous avons également à cœur.

Mais quelles que soient les chances et les épreuves que l'avenir nous réserve, j'aime à me livrer à l'espoir que rien ne portera atteinte aux rapports d'amitié et d'union que je suis heureux de cultiver avec votre Majesté, et que Ses sympathies seront acquises à la cause que je soutiens et qui est celle de tous les États indépendans.

C'est dans ces sentimens que je renouvelle à votre Majesté l'assurance de l'amitié sincère et de l'inaltérable attachement avec lesquels je suis, Madame et chère Sœur, de votre Majesté, le bon et dévoué frère et ami,

François Joseph.